Orthopaedic   biomechanics   working   group;   Department   of   Sports/Sports   Science. 
Internal  report. 
Prof.  Dr.  A.  Gollhofer. 
August 2007
 
Publication:  unpublished. 
 
MBT  Model:  Sole  2005 
 
ABSTRACT
The   Masai   Barefoot   Technology   (MBT)   is   a   training   and   therapy   device   that   was  developed  for  health  oriented  athletic  activities.    In  view  of  the  fact  that  the  benefits  of 
sensorimotor  training  for  injury  prophylaxis  and  rehabilitation  are  well  documented,  it  was   thought   that   a   comparison   of   MBT   training/therapy   and   classic   sensorimotor 
training  might  yield  useful  results.   
In   the  present  study,  an  experimental  MBT  group   that  wore  MBT  shoes  every  day   for  eight   weeks   for   no   less   than   four   hours   daily   was   compared   with   an   experimental 
sensorimotor  training  group  that  realised  a  conventional  sensorimotor  training.  Rate  of  force   development   (RFD),   maximum   force,   and   postural   stability   were   measured   at 
baseline,  after  four  weeks,  and  after  eight  weeks  (i.e.  at  the  conclusion  of  the  study).   
The  subjects  in  both  groups  achieved  the  anticipated  improvement  in  postural  stability, 
although   the   results   for   the   sensorimotor   training   group   after   four  weeks   of   training  were  markedly   superior   to   the   results   obtained   by   the  MBT   group.      However,   after 
eight  weeks,   the   improvement  achieved  by   the  MBT  group  was  on  a  par  with   that  of  the   sensorimotor   training   group   after   four   weeks.     Wearing  MBT   shoes   for   a   brief  period   (i.e.   four   weeks)   does   not   allow   for   anything   approaching   the   substantial  improvement   in   postural   stability   that   is   achievable   via   sensorimotor   training.    However,  wearing   the   MBT   does   bring   about   continuous   improvement   in   postural  stability   that   over   the   long   term   matches   the   effect   of   sensorimotor   training   on 
individual  mechanical  parameters.   
Rate   of   force   development   (RFD)   in   the   leg   extensors   improved   in   the   sensorimotor  training  group  after   four  weeks,  whereas   no   such   improvement  occurred   in   the  MBT 
group.      This   is   attributable   to   the  more   rapid  movement   frequency   and   the   varying  movement  dimensions  that  are  engendered  by  the  sensorimotor  training  devices,  which 
necessitate  more   rapid  adaptive  movements   than   is   the  case  with  MBT   shoes,  whose  movements  always  follow  the  same  unchanging  pattern.   
No   improvement   in   maximum   strength   in   the   leg   muscle   chain   as   a   whole   was  observed  in  either  group.    Significant  improvement  in  calf  musculature  was  observed  in 
the  MBT  group   for   individual  movements.  This   is  attributable   to   the  presumed  positive  effect   of   MBT   on   the   biomechanical   maximum-strength   parameters   in   untrained 
individuals.